Ecologische vervolgonderzoek; hermelijn

Tijdens één van de vervolgonderzoeken heeft Natuurlijke Zaken met een wildcamera twee keer een hermelijn vastgelegd. Dat is bijzonder, want de hermelijn wordt niet vaak gezien. Op de foto hiernaast is het dier te zien.

Wat is een hermelijn?
De hermelijn (Mustela erminea) is één van de kleinste marterachtigen in Nederland. Hij leeft in verschillende soorten gebieden, zoals:

• weilanden
• kleinschalig landschap
• duinen
• gebieden langs beken en rivieren

Hermelijnen houden vooral van natte gebieden. Daar leven veel woelratten, hun favoriete prooi. Als die er niet zijn, eten ze ook muizen en konijnen.
Hoewel hij klein is, is de Hermelijn een snelle en sterke jager. Hij kan zelfs een volwassen konijn of een haas aanvallen.

In de winter krijgt de Hermelijn een witte vacht. In een sneeuwrijk landschap valt hij dan bijna niet op. Maar als het gras groen blijft, zoals deze winter, is hij overdag juist goed zichtbaar.

Waarom gaat het slecht met de hermelijn?
Het aantal hermelijnen neemt sterk af. Dat komt vooral doordat hun leefgebied verdwijnt. Het landschap wordt steeds grootschaliger door:

• woningbouw
• bedrijventerreinen
• drukke wegen
• intensieve landbouw

Daardoor is er minder dekking. De hermelijn heeft rommelige plekjes nodig, zoals houtstapels, takkenrillen en struiken. Zonder deze plekken is het gebied niet geschikt. Ook is hij dan kwetsbaar voor roofdieren zoals vossen en roofvogels.

Daarnaast spelen nog andere problemen een rol:

• gebruik van muizen- en rattengif
• minder woelratten en konijnen
• versnippering en verarming van het landschap

Jaar van de hermelijn
De hermelijn hoort van oudsher thuis in het Waterlandse landschap. Toch wordt hij steeds zeldzamer.
Om aandacht te vragen voor dit dier is 2024 uitgeroepen tot het Jaar van de hermelijn. Actie is nodig om te voorkomen dat hij verdwijnt.

Gelukkig worden er in Waterland en in en rond de Kadoelerscheg nog steeds hermelijnen gezien. Met sierlijke sprongen zoekt hij daar naar voedsel, zoals veldmuizen en soms ook een bruine rat.

Wat kunnen wij doen?
De Kadoelerscheg is een geschikt leefgebied voor de hermelijn. Ook tuinen kunnen helpen.
In de natuur bestaat geen afval. Snoeihout, bladeren en plantenresten kun je op een rustig plekje in de tuin laten liggen. Dat trekt veel leven aan.

Zorg voor:

• een gevarieerde tuin
• een takkenril
• een composthoop

Ook in het landschap zijn kansen. Denk aan rommelhoekjes bij maneges en takkenrillen op volkstuinparken, gecombineerd met ecologisch beheer.

Fred Haaijen