Rups van helmkruidvlinder

In de voedseltuin van het Jacob Groenplantsoen zijn twee rupsen van de helmkruidvlinder waargenomen. Deze opvallende rupsen hebben zwarte stippen en gele banden op een lichtgroene ondergrond. De rupsen waren zo’n 5 cm lang. Ze zaten bovenaan de bloemstelen van knopig helmkruid (Scrophularia nodosa) waar ze van de knoppen aten.
De vlinder van deze rups is een nachtvlinder uit de familie van de nachtuiltjes. De vlinder is veel minder opvallend. Zoals de naam al zegt leeft de rups voornamelijk op helmkruid maar ook wel op toorts.

De vlinder is vrij zeldzaam en komt vooral voor op de zandgronden in het binnenland, maar wordt, zoals nu, ook daarbuiten af en toe gezien. De rups kan alleen verward worden met de rups van de kuifvlinder, maar is te onderscheiden doordat de zwarte stippen op het derde borstsegment groter zijn en niet helemaal door geel omringd.

De rups overwintert als pop in een stevige cocon in de grond (soms meerdere jaren) en de vlinder vliegt half mei tot half juli.